L'uomo di Howell viene travolto da un tornado, sopravvive con lievi ferite

Jul 26, 2023

Lee Williams, di Howell, stava andando al lavoro lo scorso giovedì sera quando la sua macchina è improvvisamente decollata.

Un tornado vorticoso aveva sollevato la sua Chevy Equinox del 2020 in cielo, girando, rotolando e, infine, lanciandola nella mediana lungo l'Interstate 96 come una macchinina.

Incredibilmente, la Williams è riuscita ad andarsene riportando solo lievi ferite.

"La pioggia è diventata sempre più forte man mano che andavo, ed essendo nel Michigan - non è una novità - continui a spingere", ha detto Williams. "Poi ho rallentato fino a circa 50 miglia all'ora, e la situazione ha iniziato a diventare davvero brutta. Ho visto il vento laterale e tutto quel genere di cose, e potevo sentire la macchina muoversi e ho detto: 'OK, sta diventando un po' un po' peggio di un semplice temporale.'"

Williams ha continuato a rallentare il suo veicolo, poiché la pioggia e la nebbia rendevano difficile vedere qualcosa. Ora guidando a 25-30 mph, Williams ha detto di aver visto una nuvola bianca davanti a lui; con i suoi fari che si riflettevano sulla nebbia, somigliava a un "muro d'acqua bianco brillante".

Ora presume di essere entrato nel tornado EF-2 che ha colpito l'area di Williamston e Webberville nella contea di Ingham, o almeno nei suoi venti.

Questo tornado è stato il primo ad essere confermato nello stato dopo le tempeste della scorsa settimana, con raffiche che hanno raggiunto 111 miglia all'ora, secondo i funzionari. Ha ribaltato un paio di dozzine di veicoli, compresi i rimorchi, lungo la I-96. Nella tempesta, una persona è rimasta uccisa.

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"L'auto è semplicemente andata via. È andata di traverso, poi si è ripresa e io ho tenuto duro. Sapevo che stavo andando a fare un giro", ha detto. "Si è alzato e ha iniziato a rotolare. Potevo sentirlo andare avanti, indietro, intorno... E ho iniziato a pensare 'Oh mio Dio, in realtà sono in un tornado', e non sapevo dove fossi stava per atterrare, o quando si sarebbe fermato o qualcosa del genere. Stavo solo pensando a mia moglie e ai miei figli e dicevo, sai, "Spero davvero di rivederli". "

La prossima cosa che si rese conto, l'auto di Williams colpì il terreno rotolando.

"Non so quale lato abbia colpito per primo: davanti, dietro, di lato. Ho provato ad afferrare il volante e ho colpito così forte che ho perso la presa. Poi ho provato a riprenderlo e ho colpito di nuovo. Ho solo detto 'no'. Ho nascosto le braccia e ho aspettato che si fermasse e mi sono chiesto quanto durerà dove atterrerò. Sarò fuori nel campo? Tra gli alberi? Non sapevo davvero dove Stavo andando."

L'auto alla fine si è fermata, andando a sbattere contro uno spartitraffico. Era sottosopra e in mezzo all'autostrada. Williams ha aspettato per vedere se sarebbe successo qualcos'altro, ma non è successo nulla. Fortunatamente è sopravvissuto ma ha perso tutte le sue cose e i mezzi per tornare a casa, compreso il telefono.

"L'auto non si è mossa per un po', quindi ho slacciato la cintura di sicurezza e ho iniziato a cercare il telefono all'interno dell'abitacolo. Fortunatamente, le luci interne sono rimaste accese per qualche motivo, ma non sono riuscito a trovare il telefono," Egli ha detto. "Non sono riuscito a trovare nulla che fosse nella mia macchina. Avevo il mio portatile da lavoro, il mio portatile personale, un paio di giacche, abiti da lavoro: non c'era niente in macchina."

Senza nemmeno pensare o provare ad aprire la portiera della macchina, è strisciato fuori dal finestrino del conducente e si è sdraiato in un fosso vicino sulla I-96 finché la pioggia e il vento non hanno rallentato.

"In quel momento mi faceva male solo la spalla, ma l'adrenalina era così forte che non sapevo cos'altro stesse succedendo", ha detto.

Una volta che le cose si sono leggermente schiarite, Williams si è alzato e ha iniziato a camminare lungo lo spartitraffico verso i fari in lontananza. Si è imbattuto in un camion ribaltato e ha controllato l'autista, che stava bene e stava ricevendo aiuto.

Subito dopo, un altro pilota si è fermato per controllare la Williams. Ha provato a chiamare i servizi di emergenza sanitaria per lui ma tutti i circuiti erano occupati, ha detto Williams. L'autista lo ha poi incoraggiato a salire in macchina, anche se la Williams era bagnata dalla pioggia.

"Era molto persistente", ha detto Williams. "Semplicemente un bravo ragazzo. Alla fine sono salito in macchina. ... Ha chiamato mia moglie. Gliel'ho detto e lei era in lacrime perché aveva ricevuto un avviso per il tornado, e poi ha guardato online e ha visto dove stava andando e ho provato a chiamarmi e il mio telefono è passato direttamente alla segreteria. Quindi, ha capito subito che stava succedendo qualcosa perché non rispondo mai al telefono o ai suoi messaggi. Lo faccio sempre."